A AMD apresentou uma tecnologia que pode ajudar a enfrentar um dos maiores desafios da indústria de tecnologia em 2026: o aumento dos custos e a escassez de memória RAM. Batizada de MEXT, a solução utiliza inteligência artificial para permitir que servidores trabalhem com menos memória DRAM convencional, aproveitando parte da capacidade de SSDs NVMe para armazenar informações que não precisam permanecer o tempo todo na memória mais rápida.
O resultado mais impressionante foi apresentado durante o evento AMD In Depth 2026, em Las Vegas. Segundo a fabricante, em determinados testes foi possível reduzir pela metade a quantidade de memória DRAM e preservar até 99% do desempenho original dos servidores. A proposta pode diminuir significativamente os custos de infraestrutura de data centers, especialmente aqueles utilizados para aplicações de inteligência artificial, bancos de dados e processamento de grandes volumes de informações.
O que é a tecnologia MEXT da AMD?
A MEXT é uma solução de software que combina memória DRAM tradicional com armazenamento flash, como SSDs NVMe. A ideia é aproveitar uma característica comum em servidores: nem todos os dados armazenados na memória RAM são acessados constantemente.
Mesmo quando um sistema utiliza grande parte da memória disponível, uma parcela significativa das informações pode permanecer vários minutos sem ser consultada. Em vez de manter todos esses dados na DRAM, a MEXT transfere as páginas de memória menos utilizadas para um SSD, liberando espaço na memória convencional.
O desafio está em recuperar essas informações rapidamente. Os SSDs são muito mais baratos por unidade de capacidade, mas apresentam latência consideravelmente maior do que a DRAM. De acordo com Gary Smerdon, executivo da AMD e um dos responsáveis pela tecnologia, o armazenamento flash pode custar até 50 vezes menos por bit e consumir 30 vezes menos energia por bit, mas sua latência pode chegar a ser 500 vezes maior.
É justamente nesse ponto que entra a inteligência artificial. Em vez de esperar que o processador solicite um dado que está armazenado no SSD, a MEXT tenta prever quais informações serão necessárias em seguida e transferi-las antecipadamente para a DRAM.
Imagine um servidor com 2 TB de memória RAM. Uma parte dos dados armazenados pode ficar muito tempo sem ser utilizada. A MEXT transfere essas informações menos acessadas para um SSD e mantém na DRAM os dados que provavelmente serão necessários em breve. Quando o sistema prevê que uma informação armazenada no SSD voltará a ser utilizada, tenta recuperá-la antes que o processador precise dela. Dessa forma, o SSD funciona como uma extensão da capacidade de memória, sem oferecer a mesma velocidade da RAM física.
Como a inteligência artificial consegue antecipar os dados?
A tecnologia utiliza modelos de aprendizado de máquina executados em uma camada de software abaixo do sistema operacional. Esses modelos monitoram o comportamento das aplicações e procuram identificar padrões de acesso à memória.
Segundo a explicação apresentada por Smerdon, um dos modelos utilizados pela MEXT é derivado da arquitetura Transformer, a mesma família de arquiteturas empregada em modelos conhecidos de inteligência artificial generativa. A diferença é que, em vez de prever a próxima palavra de um texto, o sistema tenta prever qual página de memória será necessária em seguida.
Quando identifica uma possível demanda, a MEXT transfere antecipadamente os dados do SSD NVMe para a DRAM. Se a previsão estiver correta, a aplicação encontra a informação na memória rápida no momento em que precisa dela, reduzindo o impacto da latência do armazenamento flash.
A AMD afirma que o treinamento inicial dos modelos pode ser realizado em menos de um segundo, sem necessidade de uma GPU dedicada. Na documentação atual da fabricante, a solução exige dois núcleos de CPU: um para o mecanismo de inteligência artificial e outro para o serviço responsável pelo gerenciamento.
Qual é a diferença entre MEXT e memória RAM virtual?
A proposta pode lembrar recursos que existem há muitos anos em computadores e smartphones. O Windows, por exemplo, utiliza um arquivo de paginação para transferir temporariamente dados da memória RAM para o armazenamento. Em celulares, fabricantes como Samsung e Motorola oferecem funcionalidades de expansão virtual, conhecidas por nomes como RAM Plus e RAM Boost.
Esses mecanismos, entretanto, não transformam um SSD ou a memória interna do celular em RAM física. O armazenamento continua sendo muito mais lento, e a transferência de dados pode provocar atrasos quando o sistema precisa recuperar informações que foram retiradas da memória principal.
A diferença da MEXT está na tentativa de antecipar essas transferências por meio de modelos de inteligência artificial. Em vez de depender somente dos mecanismos tradicionais de paginação, o software procura identificar quais dados serão necessários e trazê-los de volta à DRAM antes que a aplicação solicite essas informações.
Isso não elimina as limitações físicas dos SSDs, mas pode reduzir a frequência com que a lentidão do armazenamento interfere no funcionamento das aplicações. É essa capacidade de previsão que sustenta as promessas de desempenho da AMD.
AMD afirma que MEXT preserva até 99% do desempenho com metade da RAM
Os resultados apresentados pela fabricante variam conforme o tipo de aplicação e a quantidade de memória DRAM substituída. Em um teste com cinco agentes de inteligência artificial trabalhando simultaneamente, a configuração com metade da DRAM convencional conseguiu preservar aproximadamente 99% do desempenho do sistema equipado apenas com memória física.
Em uma aplicação utilizada no desenvolvimento de semicondutores, o Synopsys PrimeTime, a AMD informou que conseguiu manter 95% do desempenho original utilizando metade da DRAM. Em outro cenário, com a ferramenta Apache Spark para análise de dados, a fabricante também apresentou resultados próximos de 99% do desempenho com uma redução de 50% na memória convencional.
Os resultados demonstram que a tecnologia pode funcionar muito bem em determinadas cargas de trabalho, mas não significam que qualquer servidor poderá substituir metade de sua RAM sem consequências. Quando a quantidade de DRAM é reduzida ainda mais, as perdas podem aumentar. Em um dos cenários apresentados, uma configuração com apenas 25% da DRAM original manteve cerca de 80% do desempenho em uma aplicação de projeto de semicondutores.
Portanto, a escolha da quantidade de memória física dependerá do comportamento de cada aplicação. Sistemas que acessam constantemente grandes volumes de dados podem exigir uma proporção maior de DRAM, enquanto outras cargas de trabalho permitem aproveitar melhor o armazenamento flash.
AMD já utiliza a tecnologia em seus próprios servidores
A MEXT não está restrita a demonstrações de laboratório. A AMD começou a utilizar a solução em sua própria infraestrutura de computação, colocando o software em servidores utilizados por equipes de engenharia e desenvolvimento.
Durante a apresentação da tecnologia, a empresa mencionou uma implantação inicial em 145 servidores e uma economia estimada em aproximadamente US$ 5 milhões em compras de memória DRAM que deixaram de ser necessárias.
Em um estudo de caso publicado posteriormente em seu site oficial, a AMD detalhou outra etapa da implantação: 86 servidores receberam aproximadamente 58 TB de capacidade adicional por meio da MEXT. A empresa calculou que a compra de uma quantidade equivalente de DRAM custaria cerca de US$ 3,3 milhões, enquanto a solução com software e armazenamento flash custou aproximadamente US$ 601 mil. A economia estimada foi de US$ 2,78 milhões, ou 82% em relação à expansão equivalente com DRAM.
A fabricante também planeja ampliar a utilização interna da tecnologia. A meta divulgada é chegar a aproximadamente 700 servidores até março de 2027 e alcançar 2.000 sistemas até o final daquele ano, com uma economia acumulada projetada superior a US$ 60 milhões. Esses valores são estimativas da própria AMD, não resultados já realizados.
MEXT pode ajudar a aliviar a crise global de memória RAM?
A principal consequência potencial da tecnologia vai além da economia obtida por uma empresa. Atualmente, os data centers de inteligência artificial consomem quantidades enormes de memória, incluindo DRAM convencional e memória de alta largura de banda, conhecida como HBM.
Com a expansão dos serviços de IA, grandes empresas de tecnologia passaram a disputar a capacidade de produção das fabricantes de semicondutores. Samsung, SK hynix e Micron estão entre as companhias que atendem a esse mercado, no qual a demanda por componentes destinados a servidores e aceleradores de inteligência artificial tem pressionado a disponibilidade de memória.
Se a MEXT permitir que data centers mantenham o desempenho de suas aplicações utilizando menos DRAM, as empresas poderão reduzir a quantidade de módulos de memória necessários para expandir suas instalações. Em uma implantação suficientemente ampla, isso poderia diminuir parte da pressão sobre a demanda por DRAM e contribuir para um mercado mais equilibrado.
O benefício potencial para consumidores seria indireto. Uma menor necessidade de memória convencional nos servidores poderia liberar parte da capacidade produtiva para outros segmentos, incluindo computadores e smartphones. Entretanto, não existe garantia de que essa economia será repassada aos preços dos eletrônicos ou de que a tecnologia conseguirá alterar significativamente o mercado em curto prazo.
Há ainda outro fator importante: a MEXT depende de armazenamento flash, cuja produção também enfrenta pressões de demanda. Uma substituição parcial de DRAM por SSDs pode deslocar parte da procura entre componentes, mas não elimina a necessidade de capacidade adicional de armazenamento.
Tecnologia não transforma SSD em RAM para computadores e celulares
Apesar das comparações com recursos de expansão virtual encontrados em smartphones e computadores domésticos, a MEXT foi desenvolvida para ambientes empresariais. A solução é voltada principalmente a servidores baseados em processadores AMD EPYC e aplicações que trabalham com grandes volumes de dados.
Segundo a documentação oficial da AMD, os cenários mais indicados são aqueles que utilizam mais de 64 GB de DRAM e apresentam limitações relacionadas à capacidade de memória. A instalação também exige um SSD NVMe dedicado e a desativação do mecanismo convencional de swap do sistema.
Atualmente, a fabricante lista suporte a distribuições Linux como Ubuntu, Debian, SUSE, Rocky Linux e Red Hat Enterprise Linux. A MEXT não é uma funcionalidade que possa ser simplesmente ativada em qualquer notebook ou celular, nem substitui a necessidade de memória física em aplicações que exigem baixa latência.
A AMD trabalha com fabricantes de servidores e parceiros para ampliar a disponibilidade da solução. A comercialização envolve licenciamento do software e sistemas preparados para utilizar o armazenamento NVMe como parte da arquitetura de memória.
Uma alternativa promissora, mas que ainda precisa ganhar escala
A MEXT representa uma abordagem interessante para um problema que se tornou cada vez mais caro para empresas de tecnologia: a necessidade de instalar quantidades crescentes de memória RAM nos servidores. Ao utilizar inteligência artificial para prever o comportamento das aplicações, a AMD tenta aproveitar melhor os recursos já disponíveis e reduzir a dependência de componentes mais caros.
Os resultados apresentados até agora são promissores, especialmente nos testes em que metade da DRAM foi substituída sem perdas expressivas de desempenho. A implantação interna também indica que a solução já está sendo utilizada em ambientes reais, embora sua eficácia dependa das características de cada carga de trabalho.
Se a adoção crescer e os resultados forem reproduzidos em diferentes data centers, a MEXT poderá se tornar uma ferramenta importante para reduzir custos de infraestrutura e diminuir parte da pressão sobre o mercado de memória. Ainda assim, seria prematuro afirmar que a tecnologia resolverá a crise global de RAM ou provocará uma queda imediata nos preços de celulares, notebooks e computadores.
Perguntas frequentes sobre a tecnologia MEXT da AMD
O que é a MEXT da AMD?
É um software que utiliza inteligência artificial para transferir dados pouco utilizados da memória DRAM para SSDs NVMe e recuperá-los antecipadamente quando existe a previsão de que serão necessários.
A MEXT consegue substituir metade da memória RAM de um servidor?
Em determinados testes, a AMD conseguiu reduzir em 50% a quantidade de DRAM e preservar até 99% do desempenho original. O resultado depende da aplicação e não pode ser generalizado para todos os servidores.
A MEXT é igual à RAM virtual dos celulares?
Não. Embora as duas soluções utilizem armazenamento para ampliar a capacidade disponível, a MEXT emprega modelos de inteligência artificial para antecipar quais dados precisam retornar à DRAM, reduzindo o impacto da latência dos SSDs.
A tecnologia pode baratear celulares e notebooks?
Possivelmente de forma indireta, caso a redução da demanda por DRAM em data centers ajude a aliviar a pressão sobre a oferta global. Entretanto, não existe garantia de redução dos preços dos eletrônicos.
A MEXT funciona em qualquer computador?
Não. A solução é voltada a servidores compatíveis com processadores AMD EPYC, utiliza armazenamento NVMe dedicado e atualmente oferece suporte a distribuições Linux.
