A Microsoft anunciou uma nova e ampla reestruturação em sua divisão de games. A empresa demitirá aproximadamente 1.600 funcionários ligados ao Xbox e deixará de controlar quatro estúdios responsáveis por importantes franquias da marca. A medida faz parte de uma estratégia para reduzir custos e concentrar investimentos em projetos considerados mais rentáveis.
Segundo a companhia, dois estúdios voltarão às mãos de seus fundadores, enquanto outros dois serão vendidos. A reestruturação também poderá atingir outras equipes nos próximos meses.
Double Fine e Compulsion Games voltarão aos fundadores
Entre as mudanças anunciadas, a Double Fine, conhecida por títulos como Kiln e Keeper, deixará o controle da Microsoft e voltará a ser administrada por seu cofundador, Tim Schafer.
A Compulsion Games, responsável por jogos como South of Midnight e We Happy Few, também deixará o grupo Xbox e retornará à condição de estúdio independente.
O que significa um estúdio voltar a ser independente?
Quando um estúdio é independente, ele deixa de fazer parte de uma grande empresa e passa a controlar novamente suas decisões criativas, financeiras e comerciais.
Isso pode oferecer mais liberdade para desenvolver novos projetos, mas normalmente reduz o acesso aos recursos financeiros de grandes editoras como a Microsoft.
Ninja Theory e Undead Labs serão vendidas
A Microsoft também confirmou que pretende vender a Ninja Theory, criadora da série Hellblade, e a Undead Labs, responsável pela franquia State of Decay.
Segundo a empresa, a venda ocorrerá sob a condição de que Senua e State of Decay 3 continuem em desenvolvimento e não sejam cancelados como consequência da negociação.
Embora isso ofereça alguma tranquilidade aos fãs dessas franquias, ainda não há informações sobre quem poderá adquirir os estúdios.
Arkane Studios também pode mudar de mãos
Outro estúdio que vive um momento de incerteza é a Arkane Studios, conhecida por jogos como Deathloop e Redfall.
Como a empresa possui sede na França, a Microsoft iniciou consultas obrigatórias com órgãos trabalhistas locais antes de definir seu futuro. Uma das preocupações da comunidade é que qualquer mudança possa afetar o desenvolvimento de Marvel's Blade, projeto que já enfrenta dificuldades devido ao aumento de seu orçamento.
A empresa não descarta que outras equipes do Xbox passem por processos semelhantes ao longo dos próximos meses.
Microsoft quer reduzir custos e focar nas grandes franquias
Segundo a companhia, a reorganização faz parte de um plano para tornar a divisão Xbox mais eficiente financeiramente. A estratégia inclui revisar aquisições realizadas durante a gestão de Phil Spencer, período em que a Microsoft ampliou agressivamente seu portfólio para fortalecer o Xbox Game Pass.
Por que empresas vendem estúdios de jogos?
Grandes empresas costumam vender estúdios quando desejam reduzir custos, reorganizar seus investimentos ou concentrar recursos em franquias consideradas mais lucrativas.
Essa estratégia pode ajudar no equilíbrio financeiro, mas também reduz a diversidade de projetos desenvolvidos dentro da empresa.
Agora, a prioridade passa a ser investir principalmente em franquias consolidadas, enquanto projetos menores e estúdios independentes deixam de ocupar posição central dentro da estratégia da companhia.
Mais demissões estão previstas até 2027
Além das 1.600 demissões anunciadas agora, a Microsoft prevê eliminar aproximadamente 3.200 novos postos de trabalho ligados ao Xbox até o encerramento do ano fiscal de 2027.
Em carta aberta aos funcionários, a nova líder da divisão Xbox, Asha Sharma, reconheceu o impacto das mudanças e afirmou que elas não refletem a qualidade do trabalho realizado pelas equipes.
"Sei que isso é doloroso. Essas mudanças afetarão diretamente pessoas que dedicaram sua criatividade à construção do Xbox. (...) Essas mudanças visam um futuro maior para a Xbox, não menor. A próxima década dos jogos será maior, mais global e mais criativa do que qualquer coisa que já vimos."
Apesar do discurso otimista, a nova rodada de cortes reforça um momento delicado para a divisão de games da Microsoft, que tenta equilibrar investimentos bilionários realizados nos últimos anos com a necessidade de aumentar sua rentabilidade em um mercado cada vez mais competitivo.